Le surf fait rêver. Une planche sous le bras, une combinaison, quelques vagues et cette impression de liberté que l’on ne retrouve nulle part ailleurs.
Mais lorsqu’on regarde les surfeurs depuis la plage, une question revient rapidement : comment débuter le surf ?
La bonne nouvelle, c’est qu’il n’est pas nécessaire d’être un grand sportif, d’avoir commencé à 8 ans ou de vivre au bord de l’océan pour apprendre. En revanche, il faut accepter une chose : le surf est un sport technique qui s’apprend progressivement… On dit que plus c’est long, plus c’est bon, non ?
Et pour commencer dans de bonnes conditions, il existe une méthode beaucoup plus efficace que d’acheter immédiatement une planche et de partir seul dans l’eau (et honnêtement, j’avoue que j’ai du mal à comprendre ceux qui font ça, c’est l’échec assuré) : prendre des cours dans une école de surf. Pour une première fois, ça me semble même INDISPENSABLE. Et oui, il ne faut jamais l’oublier, le surf peut être un sport dangereux. Même quand les vagues sont toutes petites…
Peut-on apprendre le surf seul ?
Oui. Mais ce n’est généralement pas la meilleure façon de débuter.
Le problème du surf est que beaucoup de choses sont difficiles à comprendre seul. Quelle vague prendre ? Où se placer ? Quand ramer ? Pourquoi certaines vagues ferment-elles ? Comment se relever ? Pourquoi cette vague était-elle bonne alors que celle d’après ne l’était pas ?
Un débutant peut facilement passer plusieurs heures dans l’eau sans réellement comprendre ce qu’il fait. À l’inverse, un moniteur peut corriger immédiatement votre position, vous expliquer où vous placer et surtout vous emmener sur un spot adapté à votre niveau. C’est particulièrement important pour une première session.
Pourquoi prendre un cours de surf pour débuter ?
Un bon cours de surf ne consiste pas simplement à vous donner une planche et à vous pousser dans une vague. Avant même d’aller à l’eau, le moniteur va généralement vous expliquer les bases :
- Comment fonctionne une vague ;
- Comment utiliser sa planche ;
- Comment se positionner dessus ;
- Comment ramer ;
- Comment se redresser ;
- Comment tomber sans se mettre en danger ;
- Quelles règles respecter dans l’eau ;
- Où se placer sur le spot.
Ces informations paraissent simples. Elles font pourtant une énorme différence lorsqu’on entre dans l’océan.
Combien de cours faut-il prendre pour apprendre le surf ?
Il n’existe évidemment pas de nombre magique. Et en réalité, il en faudrait beaucoup (mais vraiment beaucoup) pour devenir un surfeur avancé.
Pour une première approche, prendre plusieurs cours plutôt qu’un seul est généralement beaucoup plus intéressant.
Petite confession personnelle : j’ai commencé le surf à l’âge adulte. Un premier cours avec des amis, puis je suis allé surfer seul, souvent. J’ai enchaîné les mousses, comme on dit. Le meilleur moyen de perdre du temps. J’ai perdu plusieurs mois de progression et je m’en suis rendu compte quand j’ai pris des cours plus régulièrement avec un coach, qui me suit désormais depuis 3 ans…
Revenons à nos premiers cours :
- Le premier cours permet de découvrir les sensations et de comprendre les bases. La plupart du temps, on arrive à se lever lors de cette première session, et c’est là que certains accrochent. La suite du processus ? Continuer de s’entraîner dans les mousses jusqu’à pouvoir se lever régulièrement et commencer à maîtriser sa planche et son environnement.
- La seconde étape consistera à aller prendre ses premières vagues vertes (non déferlées). Attention, c’est en général à ce moment-là qu’on devient totalement accro au surf. Encore une fois, je recommande de faire ça avec un professeur qui vous emmènera dans les conditions idéales. Vous deviendrez alors un surfeur capable d’aller « au large ».
C’est le début d’un processus très long où il faudra vraiment s’investir et… aller surfer, aller surfer et encore aller surfer !
D’abord dans des vagues de 50 cm, puis de 80 cm. La vague d’un mètre sera l’étape suivante. Puis 1 m 20 et 1 m 50. Et à chaque fois, il faudra alors se frotter à ces tailles de vagues dans toutes les conditions de vent, de période et de climat (80 cm en été, ce n’est pas 80 cm en janvier, je peux vous l’assurer !). Quant aux vagues plus grosses ? Je me dois d’être honnête, vous aurez certainement déjà oublié cet article quand vous en serez à ce niveau 😉
La priorité sera toujours la même : prendre un maximum de vagues avec une règle à ne jamais oublier : ne pas se mettre en danger et encore moins mettre les autres en danger.
Au menu de ces nombreuses sessions :
- Développer son sens marin (apprendre à se placer, lire l’océan, les conditions, les vagues) ;
- Développer sa rame ;
- Continuer de perfectionner son take-off ;
- Faire ses premiers virages.
Là encore, prendre des cours pour passer des paliers sera un vrai plus qui vous permettra d’accélérer (un peu) le processus.
Quelle planche pour commencer le surf ?
C’est le sujet préféré des surfeurs et honnêtement, même si j’ai moi-même beaucoup pensé aux planches au début, avec un peu de recul je peux vous l’assurer : ça n’a aucun intérêt. Mais vraiment.
Soyons honnêtes, la planche en mousse sera votre arme préférée. Et ce, de votre première mousse jusqu’au moment où vous serez capable de prendre plusieurs vagues par heure dans des conditions de 1 mètre (et même un peu plus). Passer à une planche en résine avant cela vous fera surtout perdre du temps et de l’argent.
Pour la taille de la planche, là encore un professeur sera votre meilleur conseiller, mais la taille idéale se situera assurément entre 7’6 et 8′ (à moins d’être un tout petit gabarit). La largeur dépendra de votre corpulence. Pour le volume, il est recommandé de vous rapprocher le plus possible du ratio 1 litre pour 1 kilo (n’oubliez pas d’inclure le poids de votre combinaison !).
Combien de temps faut-il pour savoir surfer ?
C’est probablement la question la plus difficile à laquelle répondre.
On peut apprendre à se mettre debout en quelques séances. Mais savoir surfer est une autre histoire. Surfer signifie progressivement être capable de :
- Choisir une bonne vague ;
- Se positionner correctement ;
- Ramer au bon moment ;
- Partir sur la vague ;
- Se redresser ;
- Conserver sa vitesse ;
- Diriger sa planche ;
- Comprendre les conditions ;
- Respecter les autres surfeurs.
Le surf est en grande partie un sport de lecture de l’océan.
La meilleure stratégie pour débuter le surf
Si vous partez de zéro, la stratégie la plus simple est la suivante :
- Prenez un premier cours dans une école de surf.
- Prenez plusieurs cours si vous en avez la possibilité.
- Louez ensuite une planche en mousse pour aller vous entraîner autant que possible.
- Allez prendre vos premières vagues vertes (non déferlées).
- Allez surfer le plus souvent possible quand les conditions sont adaptées à votre niveau.
- Commencez parallèlement à apprendre les règles, la culture du surf et à lire les conditions et les prévisions.
Vous pourrez ensuite progressivement découvrir les différents types de vagues, les marées, le vent, les courants et les particularités des spots.
Où prendre des cours de surf ?
Le choix d’une école locale est important. Un moniteur qui connaît parfaitement le secteur saura notamment vous orienter vers le spot le plus adapté aux conditions du jour.
Que vous souhaitiez prendre des cours de surf à Lacanau, Hossegor, Biarritz, Biscarrosse, La Torche, sur l’île d’Oléron ou ailleurs, privilégiez une école implantée localement et qui évite d’envoyer ses élèves au milieu de trois autres écoles…
Pour une première expérience, 99 % des écoles de surf françaises feront l’affaire. Si vous envisagez en revanche de prendre des cours plus régulièrement pour vous faire suivre tout au long de votre progression, le mieux sera de vous tourner vers un coach habitué à cela et bien implanté localement.
